biographie SAINT AMANT

Poète français (Quevilly, près de Rouen, v. 1594 - Paris 1661).

Fils anobli d'un marchand de province protestant, Saint-Amant s'attache au service de différents gentilshommes (le duc de Retz et le comte d'Harcourt en particulier) et mène une vie d'aventurier qui le fait séjourner en Italie (1633), en Angleterre (1644) et en Pologne (1650).

Converti au catholicisme, il finira son existence à Paris, partageant son temps entre la fréquentation des cabarets et celle de l'hôtel de Rambouillet. Il sera membre de l'Académie française (1634).

Esprit curieux, admirateur de François Rabelais et hostile à François de Malherbe, il est l'auteur d'une œuvre poétique longtemps méprisée (à cause de Nicolas Boileau notamment), mais dont l'époque moderne a redécouvert la profonde originalité. Influencée par Luis de Góngora, cette œuvre comprend des poèmes descriptifs (Les Saisons), des satires burlesques (Albion,Rome ridicule), des compositions " bachiques " (Les Goinfres, Le Fromage,Le Melon,La Débauche), ainsi qu'une " idylle héroïque ", poème épique d'inspiration biblique (Moïse sauvé, 1653). Son lyrisme baroque (Ode à la solitude,Ode du contemplateur), son attrait pour le mystère et le fantastique, son sens du pittoresque et son goût des ruines (Les Visions) en font, pour certains commentateurs, une figure annonciatrice du romantisme.